Kloster auf Zeit

Mönche sind Frühaufsteher.

Der Alltag der Mönche wird bestimmt durch die täglichen Gebete und Gottesdienste. Los geht es morgens schon um 5:20 Uhr mit der Laudes, gefolgt von einer Zeit der Stille und Meditation.

Ab 7:30 Uhr beginnen die Mönche dann mit ihrer täglichen Arbeit. Zum einen sind das die Aufgaben in ihren jeweiligen Ämtern. Klöster sind hierarchisch strukturiert, mit einer klaren Aufgabenverteilung. Der Abt ist der Vorsteher des Klosters und leitet auch die anderen Besitztümer der Abtei, beispielsweise kleinere Klöster, die der Abtei unterstehen. Die eigentliche Verwaltung des Klosters übernimmt aber der Vikar, beziehungsweise der Prior. Ihm wiederum unterstehen Zellerar, Sakristan und der Kantor. Des Weiteren gibt es noch den Pförtner, den Bibliothekar, den Infirmar, den Novizenmeister und den Gastmeister. Sie organisieren das tägliche Leben der Mönche im Kloster und kümmern sich um die weltlichen Belange des Klosters.

Die restlichen Mönche beschäftigen sich überwiegend mit dem Studium. Das Kloster Gerleve hat eine große Bibliothek mit über 230.000 Büchern - die ältesten davon aus dem 7. Jahrhundert. Hier beschäftigen sich die Mönche mit allen möglichen Disziplinen der Geisteswissenschaften.

Um 8:45 Uhr versammeln sich die Mönche im Kapitelsaal zur Terz, bevor um 9 Uhr dann die Heilige Messe in der Kirche beginnt. Der Kapitelsaal ist der Versammlungssaal der Mönche. Hier werden wichtige Angelegenheit des Klosters gemeinsam besprochen, Wahlen für Klosterämter abgehalten und Neuzugänge wie Novizen in die Gemeinschaft offiziell aufgenommen.

Die Heilige Messe dauert 45 Minuten. Im Anschluss folgt nochmal eine Phase der Arbeit, bis dann um 12 Uhr das gemeinsame Mittagessen ansteht. Für mich als Gast war dabei besonders eigenartig, dass die Mönche im Speisesaal, dem Refektorium an den Wänden sitzen, während sich der Gästetisch in der Mitte des Saals befindet. Der Grundgedanke dahinter entstammt wieder einmal den Schriften des heiligen Benedikt, wonach die Mönche über ihre Gäste zu wachen haben. Natürlich habe ich mich als Gast dabei aber auch etwas beobachtet gefühlt.

Das Essen selbst wird schweigend eingenommen. Lediglich der Abt führt zu Beginn und Ende des Essens das Gebet und einer der Mönche liest während des Essens aus einem aktuellen Buch vor. Während ich die Mönche besucht habe, war das eine Biografie von Heinrich dem Löwen.



Im Garten der Abtei Gerleve liegen die verstorbenen Mönche begraben. Daneben finden sich aber auch namenlose Gräber, die an dunkle Zeiten erinnern.

Die Zeit des Nationalsozialismus hat auch in Gerleve ihre Spuren hinterlassen. Im Zuge des „Klostersturms“ durch die Nazis wurden die Mönche 1941 gezwungen, das Kloster zu verlassen. Zwei von ihnen deportierte man ins KZ Dachau, andere wurden zum Kriegsdienst gezwungen und fielen an der Front. In der leerstehenden Abtei richteten die Nazis eine Unterkunft für Schwangere ein – über 800 Kinder kamen in dieser Zeit in Gerleve zur Welt. Kurz vor Kriegsende wurde das Klostergebäude schließlich zu einem Lazarett, das nach der Kapitulation Deutschlands von den Alliierten weiter genutzt wurde. Etwa 100 verschleppte sowjetische Zwangsarbeiter, die in dem Lazarett verstarben, wurden auf dem Klosterfriedhof beigesetzt. Die Mönche halten die Erinnerung an diesen Teil ihrer Geschichte aufrecht.

Und auch den verstorbenen Mönchen wird gedacht. Wenn ein Mönch von Gerleve stirbt, beten seine Mitbrüder dreißig Tage lang für ihn. Ebenso lange steht an seinem Platz im Refektorium ein Kreuz. Der Leichnam wird nach Möglichkeit einige Tage in der Infirmeriekapelle aufgebahrt. Am Tag der Beisetzung wird das Totenoffizium gefeiert. Im Anschluss an die Totenmesse erfolgt die Beisetzung auf dem Klosterfriedhof. Von da an wird jedes Jahr am Vorabend seines Todestages im Refektorium ein kurzes Lebensbild des Verstorbenen verlesen.



Der Missbrauchsskandal innerhalb der katholischen Kirche ist auch an der Abtei nicht spurlos vorübergegangen.

Es ist kein Geheimnis, dass beide großen Kirchen in Deutschland in den letzten Jahren einen massiven Vertrauensverlust in der Bevölkerung erlitten haben. Diverse Missbrauchsskandale haben das Ansehen der Kirchen schwer beschädigt und der Umgang der Verantwortlichen mit diesem Thema haben ihren Teil dazu beigetragen.

Just zu der Zeit, als ich die Mönche in Gerleve besucht habe, erschien gerade ein Untersuchungsbericht der Universität Münster zu Missbrauchsfällen im Bistum Münster, bei dem auch der Name Gerleve auftaucht. Konkret geht es um einen verstorbenen Mönch aus der Abtei, der zu Lebzeiten überwiegend außerhalb der Abtei tätig war und viel mit Kindern und Jugendlichen gearbeitet hat. Im Gespräch mit Pater Marcel nehme ich vor allem eine gewisse Nervosität wahr, da bis dato auch den Mönchen in Gerleve das Ausmaß des Missbrauchs durch ihren Mitbruder nicht bekannt ist. Über den betroffenen Mönch selbst kann mir Pater Marcel leider nicht viel sagen, da keiner der Mönche ihn großartig gekannt hat. Zwar war er Mitglied des Konvents, durch seine Arbeit außerhalb habe er aber nicht im Kloster selbst gelebt. Allerdings, so der Tenor, sei der besagte Mönch damals auch nicht sehr beliebt im Haus gewesen, er war für seine ruppige und unhöfliche Art bekannt. Man sei also recht froh gewesen, die meiste Zeit nicht viel mit ihm zu tun haben zu müssen.

In den Gesprächen fällt mir auf, dass die Mönche sich hauptsächlich Sorgen um den Ruf des Hauses machen. Keine wirkliche Reue oder große Anteilnahme mit den Betroffenen. Das habe ja mit der Abtei gar nicht viel zu tun. Zu lange her, nicht in unserer Verantwortung. Dieselbe Reaktion sieht man auch im Verhalten des Bistums Münster. Betroffene sagen zum Beispiel im Rahmen der Veröffentlichung des Berichts: "Herr Genn kündigt zwar an, Konsequenzen zu ziehen, ohne jedoch konkrete Konsequenzen seines eigenen Fehlverhaltens zu benennen. Auffallend war, dass Genn das Wort „Schuld“ im Zusammenhang mit Priestertätern und Vertuschern – wenn ich richtig gehört habe – nicht ein einziges Mal verwendet hat ..." (Hier nachzulesen).